17 października 2012 – Festiwal Wegetariański – o co w tym chodzi?

Historia Festiwalu Wegetariańskiego rozpoczęła się ok. 150 lat temu w dystrykcie Kathu. Mieszkającą tam chińską społeczność odwiedziła grupa artystów. Kiedy cała społeczność zapadła na dziwną chorobę, aktorzy uznali, że to wina za niezłożenie hołdu Dziewięciu Bóstwom, których święto właśnie trwa. Aby przebłagać Bogów i zapewnić sobie zdrowie zaczęto stosować dietę wegetariańską oraz przestrzegać innych zasad (m.in. nie spożywanie alkoholu, odpowiednie przygotowywanie posiłków, spokój myśli etc). Pomogło, wszyscy wyzdrowieli. Na pamiątkę tego wydarzenia, co roku obchodzi się festiwal wegetariański. Festiwal ten silnie wywodzi się z taoistycznych wierzeń ale pewne elementy sięgają magicznych praktyk sprzed wielu wieków.

Podczas festiwalu wielu ludzi wchodzi w rolę Mah Song (tzw. konie bogów) – to osoba w której ciele znajduje jedno z boskich wcieleń. Chodzące medium. W celu zapewnienia sobie i innym pomyślności oraz odpuszczenia win, Mah Song dokonują rytualnych okaleczeń. Przebijają policzki, tną język, ranią się nożami i siekierami czy nakłuwają niezliczoną ilością igieł. Czy czują ból? Nie, są w transie. Czy biorą jakieś narkotyki? Nie. Czy mało krwawią? Jak na tego typu okaleczenia to bardzo mało. Czy mają kontrolę nad swoim ciałem? Nie do końca, w trakcie transu ich ciałem rządzi określone bóstwo. Czy każdy może być Mah Song? Tak, jednak bogowie nie wchodzą w każde ciało. Mah Song zostaje się na całe życie. Nie jest to epizod. Fascynujący jest proces opuszczania bóstwa z ciała wiernego…

Zachęcam do przeczytania wywiadu z jednym Mah Song: Interview with a Spirit Medium of the Vegetarian Festival

Oprócz dokonywania okaleczeń, Mah Song biorą również udział w chodzeniu po ogniu, kąpielach we wrzątku i rozgrzanym oleju czy wchodzeniu po specjalnej drabinie, która zamiast stopni ma ostrza. Nie wszyscy biorą udział w raniących praktykach, wiele osób jest tylko w transie - błogosławi wiernych, przykrywa czarną flagą, uczestniczy w procesjach.

Petardy rzucane podczas procesji mają na celu wystraszenie złych duchów. Im więcej i głośniej tym bardziej skutecznie. Petardy rzucane są na święte figury, a przy okazji na wiernych (niezbyt miłe uczucie dostać petardą).

Uczestnicy festiwalu przestrzegają 10 zasad:

1. Czystość ciała w trakcie festiwalu
2. Czystość naczyń kuchenny i nie dzielenie ich z osobami, które nie uczestniczą w festiwalu
3. Ubieranie się na biało
4. Zachowywanie się mentalnie i fizycznie (tu za bardzo nie rozumiem o co chodzi)
5. Nie jedzenie mięsa
6. Powstrzymanie się od seksu
7. Nie picie alkoholu
8. Ludzie w okresie żałoby nie powinny uczestniczyć w festiwalu
9. Kobiety w ciąży nie powinny oglądać rytuałów
10. Kobiety w trakcie menstruacji nie powinny uczestniczyć w festiwalu